Metallien leimaaminen on teollisessa tuotannossa laajalti käytetty muovaustekniikka, jonka perusperiaatteet kattavat useita aloja, kuten materiaalimekaniikka, plastisuusmekaniikka ja tribologia.
Metallimistamisen perusperiaate on käyttää meistopuristinta metallilevyn sijoittamiseen muotin väliin ja painetta kohdistamaan metallin plastiseen muodonmuutokseen, jolloin saadaan halutun muotoinen ja kokoinen osa. Leimausprosessin aikana ohutlevyyn kohdistuu painetta, jolloin sen sisäinen raerakenne järjestyy uudelleen, jolloin saavutetaan materiaalivirtaus ja muodostuminen. Tämä plastinen muodonmuutosprosessi on palautuva, mikä tarkoittaa, että kun ulkoinen voima poistetaan, metallilevy voi silti palata alkuperäiseen muotoonsa. Leimausprosessin aikana metalli kuitenkin kärsii tiettyjä vaurioita, mikä johtaa muutoksiin sen mekaanisissa ominaisuuksissa ja pinnan laadussa.
Metallin meistoprosessi vaatii meistopuristimen ja muotin. Leimauspuristin on laite, joka tuottaa meistovoiman; sen toimintaperiaate on käyttää hydraulista tai pneumaattista voimansiirtoa, jolloin luisti liikkuu edestakaisin lineaarisesti ohjauskiskolla, mikä toteuttaa levyn leimaustoiminnan. Muotti on avainkomponentti, joka määrää osan muodon ja koon, ja sen suunnittelu- ja valmistustarkkuus vaikuttavat suoraan leimattavan osan laatuun. Leimausprosessin aikana muotin ja metallilevyn välinen kitka on myös yksi tärkeimmistä puristusvaikutukseen vaikuttavista tekijöistä.